ノーベル賞受賞した山中伸弥教授が開発したiPS細胞。
幹細胞を使うことで失われた細胞を修復・再生し、これまで治療困難だった病気や怪我にも効果が期待できる「夢の治療法」と思っているが、まだ道半ばたという本がこちら。
人間に対する治療効果は確認されていないにもかかわらず、水面下では、すでに「未承認の再生医療」は急速に医療現場で行われている。
中には、あやしげなベンチャー企業やコーディネーターらによる「闇ルート」の再生医療もあり、難病に苦しみ最後の頼みとする人々が多数押し寄せ、悲劇も起きている。
死亡事故や効果が見られないのに繰り返される高額の幹細胞投与手術など、ほんの少しでも何とかなるのであればという人達を騙してでも、大金を手に入れたがる者が存在するからだ。
治療の手立てがない人たちにとっては、再生医療は「ダメでもしかたがない」と覚悟のうえですがりつく、最後の希望なので、付け込まれてしまう。
出産時の「臍帯血」を保存して、子どもへの再生医療に役立てようとする「臍帯血バンク」も、難病治療への「福音」としての成果もあげてはいるが、安全性や管理の問題、さらに経営破綻に陥る企業も現れるなど、バラ色の未来ばかり強調される再生医療の、闇の部分を書いた一冊。
我々は、表向きの発表だけでナク、裏の部分も知っておかないと、何時誰かに嘘の話を信じ込まされ、大金を巻き上げられないとも限らないだろう。